MANO SABAZIA

Esta pequeña figura de bronce se encuentra en ARQVA, el Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena. Fue hallada en un pecio en Escombreras y está datada en el último cuarto del siglo I. Se trata de un exvoto u ofrenda que se hacía en señal y recuerdo de un beneficio recibido.

Representa una mano con los dedos anular y meñique doblados, lo que en el mundo romano constituía un gesto de bendición. Está decorado con motivos iconográficos en relieve, siendo la figura principal el dios Sabazios, que se alza sobre una cabeza de carnero en el centro, ataviado con un gorro frigio. A la izquierda sobresale una serpiente, símbolo de la renovación cíclica de la vida, y en la parte inferior hay una mujer amamantando un niño dentro de una cueva. Ambas figuras coinciden en encarnar la fertilidad y el poder regenerador.

Este tipo de objetos solían utilizarse como estandartes en las procesiones y ritos dedicados a Sabazios, una divinidad redentora venerada por pueblos tracios y frigios, que los romanos asimilaron a otros dioses propios como Baco, por su carácter extático, o Júpiter, por creerlo dominador del cielo. Los rituales asociados a Sabazios se consideraban mistéricos, es decir, reservados exclusivamente a iniciados, y tenían como objetivo la purificación y la bendición con ramos, serpientes y símbolos mágicos.

La presencia de objetos arqueológicos vinculados a este dios en la Península Ibérica es algo menor que en otros puntos del Mediterráneo. En Ampurias, en el entorno de Tarraco y en la Bética se han hallado manos votivas como esta, pequeñas figurillas metálicas con símbolos sabazianos, amuletos con serpientes, piñas y otras piezas diversas. Sin embargo, en Hispania no llegó a desarrollarse un culto organizado a gran escala, como sí sucedió con otras divinidades orientales, así que estos ejemplos parecen más bien ligados a pequeños grupos de soldados, mercaderes, marineros o libertos de origen oriental.